Wong Fei-hung mewarisi keterampilan medis ayahnya serta kecakapan seni bela diri. Namun sayang tendangan tanpa bayangan yang populer bukan dia yang menemukannya.
Wong Fei-Hung, Legenda Kungfu dari China Selatan
Wong Fei-hung diajari kung fu – terutama gaya hung ga – oleh ayahnya sejak sekitar usia lima tahun, dan akan bepergian ke berbagai desa di Guangdong bersamanya untuk melakukan kung fu di jalanan dan menjual obat-obatan untuk mencari nafkah. Kisah tentang bagaimana Wong awalnya menjadi terkenal selama salah satu ekspedisi penjualan dengan Kei-ying ini diriwayatkan dalam sebuah artikel oleh grandmaster hung ga Frank Yee.
Ketika berusia sekitar 13 tahun, Wong membuat marah seniman bela diri lain, Hung Gwan-dai, yang juga melakukan demonstrasi di jalan, karena pamerannya menarik lebih banyak orang. Hung Gwan-dai menantang Kei-ying untuk berkelahi, tetapi Kei-ying menginstruksikan putranya yang masih kecil untuk menerima tantangan itu.
Pertarungan tiang pun terjadi, dan Wong muda dengan cepat mengalahkan penantangnya dengan menggunakan teknik tiang delapan diagram, sistem tiang panjang yang menjadi favorit para eksponen hung ga. Pertandingan ini membuat Wong Fei-hung terkenal di seluruh Guangdong.
Wong juga menjadi terkenal karena keahliannya dalam menari singa, sesuatu yang ditunjukkan dalam film-film tentang dirinya. “Wong Fei-hung, yang merupakan salah satu penari singa terbaik di provinsi itu, dikenal di sekitar Guangzhou sebagai ‘Raja Singa’,” tulis Yu Mo-wan.
Wong melanjutkan untuk menyaring dan meresmikan sistem hung ga, yang telah ditemukan oleh Hong Xiguan, pahlawan Shaolin lainnya.
“Dia ahli di sekolah seni bela diri Shaolin Hung, dan ahli dalam Tinju Kawat Besi, Tinju Lima Bentuk, Tinju Penakluk Harimau, dan Tendangan Tanpa Bayangan,” tulis Yu.
Tendangan Tanpa Bayangan adalah tendangan samping, dipopulerkan tetapi mungkin tidak ditemukan oleh Wong, di mana seorang petarung menendang lawannya tiga kali berturut-turut saat berada di udara.
Wong menikah empat kali, dan diketahui memiliki empat anak, tetapi hanya ada informasi tentang istri keempatnya, Mok Kwai-lan. Mok, yang menikah dengan Wong yang sudah tua pada tahun 1915 ketika dia berusia 23 tahun, adalah seorang seniman bela diri yang terkenal.
Dia berlatih mok ga, gaya Shaolin yang menekankan teknik pertarungan jarak dekat, dan Wong memasukkan beberapa elemen itu ke dalam hung ga setelah mereka bertemu.
Mok hidup lebih lama dari Wong selama bertahun-tahun, meninggal pada usia 90 pada tahun 1982. Dia pindah ke Hong Kong pada tahun 1936, di mana dia menjalankan apotek dan operasi tulang, dan mengajar hung ga.
Dia telah menikah dengan Wong begitu terlambat dalam hidupnya sehingga dia tidak dapat memberikan banyak informasi tentang sejarah pribadinya, kata para peneliti. Serial televisi TVB Grace Under Fire secara longgar didasarkan pada hidupnya.
Ada cerita yang terkenal, tapi mungkin apokrif, tentang bagaimana keduanya bertemu. Pada tahun 1911, Wong sedang melakukan demonstrasi kung fu ketika sepatunya terlepas dan mengenai wajah Mok yang sedang menonton. Mok yang marah mengambil sepatu itu, menerobos kerumunan, dan menampar wajah Wong, mengatakan bahwa dia harus lebih berhati-hati, karena lain kali dia mungkin membuat kesalahan yang sama dengan senjata dan melukai seorang penonton.
Keduanya bertemu lagi setelah paman Mok, yang juga wali dan instruktur seni bela diri, meminta Wong untuk meminta maaf atas perilakunya. Romantisme berkembang, dan Mok dan Wong menikah.
Seperti ayahnya, Wong juga melatih tentara dalam seni bela diri. Dia bekerja sebagai instruktur seni bela diri untuk Resimen ke-5 tentara Guangdong, dan kemudian Milisi Sipil Guangzhou.
Menjelang akhir hayatnya, ia mengajar seni bela diri, dan menjalankan apotek Po Chi Lam di Guangzhou, dan satu lagi di Foshan. Menurut Yee, Wong menjadi miskin ketika rumah dan apoteknya terbakar selama kerusuhan anti-pemerintah di Guangzhou pada tahun 1924. Wong jatuh sakit dan meninggal pada tahun 1924 atau 1925 atau bahkan mungkin 1933. Ia terkenal tidak pernah kalah dalam satu pertarungan pun di hidupnya.
