Brasil memiliki ratusan mil pantai, tetapi tidak ada yang seperti "Praia Da Areia Preta", di Guarapari. Uniknya, wilayah ini selain cocok untuk rekreasi juga ampuh mengobati rematik.
Pantai Areia Preta Guarapari, Brasil Pasir Hitamnya Mengandung Aliran Nuklir, (Foto:Marcelo Moryan/MTur/Oddity Central)
Pasir hitam kaya monasit Guarapari pertama kali ditemukan pada tahun 1880, oleh ilmuwan Austria Carl Auer von Welsbach. Dia mencari thorium untuk mantel pijarnya yang baru ditemukan, dan pasir monasit terbukti menjadi sumber yang sempurna.
Tambang monasit Brasil mendominasi industri elemen tanah jarang hingga Perang Dunia 2, tetapi baru pada akhir abad ke-20 pantai pasir monasit menjadi daya tarik wisata kesehatan
Dilansir dari Oddity Central, dikutip Senin (28/3/2022), pada tahun 1972, radioaktivitas pasir monasit sudah dikenal selama hampir satu abad, tetapi tahun itu dokter Silva Mello mulai mempromosikan terapi pasir radioaktif yang dia klaim dapat mengobati berbagai masalah kesehatan, termasuk rematik. Hingga hari ini, ribuan turis mencoba menyembuhkan penyakit dengan berbaring atau bahkan menutupi diri dengan pasir radioaktif ini, mengabaikan bahaya paparan radiasi yang berkepanjangan.
50 tahun setelah publikasi Silva Mello tentang manfaat pasir monasit, banyak orang di Brasil masih percaya bahwa paparan pasir sebenarnya baik untuk kesehatan mereka.
Industri pariwisata Guarapari jelas diuntungkan dari narasi ini, dan kota ini memakai julukannya “Kota Sehat” dengan bangga, terlepas dari kontroversi seputar efek paparan pasir.
Menariknya, sebagian besar Guarapari memiliki tingkat radiasi latar yang relatif rendah – rata-rata 0,6 Sv/jam – yang tidak menimbulkan risiko kesehatan yang nyata. Pantai, seperti Areia Preta, adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Gelombang laut terus menerus menghantam pegunungan pesisir yang kaya akan monasit, dan beberapa senyawa radioaktif terdampar di pantai dalam bentuk pasir hitam.
Selama bertahun-tahun, penelitian telah menunjukkan bahwa radiasi gamma saja di Areia Preta menimbulkan bahaya serius bagi wisatawan. Satu studi tahun 2002 menemukan bahwa dosis radiasi gamma di pantai Areia Preta sebanding dengan yang ada di sekitar (l km) dari pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl. Penulis menunjukkan bahwa sementara komposisi radionuklida di dua lokasi tidak diragukan lagi berbeda, radiasi gamma di Areia Preta membutuhkan peralatan pelindung.
Radiasi yang diserap melalui kulit dilaporkan dapat meningkatkan risiko kanker kulit, sedangkan senyawa radioaktif yang terhirup dapat menyebabkan kanker paru-paru. Karena alasan inilah Badan Nuklir Brasil tidak merekomendasikan menghabiskan terlalu banyak waktu di pantai radioaktif seperti Areia Preta.
Pada satu titik, diusulkan agar monosit dihilangkan dari pasir dan kemudian dijual sebagai bijih berharga yang kaya akan elemen tanah jarang. Dengan cara ini, pasir hitam Guarapari yang ikonik bisa dilestarikan untuk nilai pariwisatanya, tanpa membuat orang terpapar radiasi berbahaya.
