Pemecatan Rafael Benitez diprediksi sebelum laga Everton melawan Aston Villa.
Rafael Benitez dikabarkan segera didepak dari Goodison Park.(twitter/@Everton)
The Toffes kembali mengalami kekalahan bersama Benitez. Di pekan 22 Liga Premier Inggris, Everton dibungkam Norwich 1-2 di Carrow Road, Sabtu (15/1/2022) malam.
Itu menjadi kekalahan ke-10 dari 15 pertandingan terakhir di liga domestik. Sisanya, anak asuh Benitez cuma menang dua kali, dan tiga kali imbang.
Situasi ini menempatkan Everton di papan bawah klasemen sementara Liga Premier Inggris. Richarlison dkk tertahan di peringkat 15 dengan 19 poin, terpaut 6 poin dari zona merah.
Laju buruk rival sekota Liverpool tersebut kabarnya membuat posisi Rafael Benitez terancam. Menukil laporan The Athletic, pelatih asal Spanyol itu akan dipecat manajemen Everton.
Bahkan, Benitez kabarnya sudah akan meninggalkan Goodison Park sebelum Everton menghadapi Aston Villa di pekan Liga Inggris ke-23, pekan depan. Artinya, laga melawan Norwich City sudah menjadi partai terakhir Everton yang dipimpin manajer 61 tahun itu.
Usai kalah dari Norwich, Rafael Benitez membela diri. Menurutnya, masalah di Everton sudah terjadi sejak lama.
“Kami kebobolan dua gol dari kesalahan sendiri, dan itu sulit buat kami. Kami tetap profesional, berkonsentrasi pada latihan dan laga berikutnya,” kilah Benitez.
“Saya sosok yang profesional. Saya punya cukup pengalaman dan saya ke sini untuk mengatasi masalah, yang mungkin, sudah muncul sejak lima tahun lalu.”
Rafael Benitez sendiri baru direkrut Everton pada musim panas lalu. Dia menggantikan Carlo Ancelotti, yang memilih pindah ke Real Madrid.***
